Nieuwe hotels: het centrum droeg zijn steentje ruimschoots bij

Om het tekort aan hotelkamers te verminderen, sprak het stadsbestuur in 2007 de ambitie uit dat het aantal hotelkamers in Amsterdam in 2015 met 9000 verruimd moest worden, waarvan 1000 in Stadsdeel Centrum. Zoals het er nu uit ziet, gaan we daar in het centrum ruimschoots overheen. Voor de Dagelijks Bestuur aanleiding om voortaan zeer selectief met hotelontwikkelingen mee te werken. De PvdA steunt die lijn. Alleen in de Oostelijke Binnenstad blijft de deur ruim open staan. De PvdA ziet ook die deur liever op een kier.

De toerist of de stedentripper die een hotelletje zoekt in Amsterdam heeft het aanbod de afgelopen jaren fors zien groeien. En daar was ook alle reden voor. Rond 2005 was er op hoogtijdagen, in de zomer of tijdens congressen, in Amsterdam geen kamer meer te krijgen. Het Hotelbeleid 2007-2010 stelde zich ten doel om voor 2015 9000 nieuwe hotelkamers te realiseren, waarvan 1000 in de Amsterdamse binnenstad.

De toeristische industrie vormt een belangrijke economische factor in Amsterdam die veel werkgelegenheid creëert. Ook voor laaggeschoolden. Bovendien willen we graag gastvrij zijn richting de bezoekers die Amsterdam aandoen. Dat zijn factoren die voor de PvdA zwaar meewegen om hotelontwikkeling de ruimte te geven. Tegelijkertijd geldt zeker in de binnenstad dat we de balans tussen wonen, werken en recreëren scherp in de gaten willen houden. Juist het feit dat in het centrum gewoond wordt, maakt de Amsterdamse binnenstad uniek en aantrekkelijk, ook voor toeristen. De woonfunctie is extra kwetsbaar omdat woonhuizen eenvoudiger dan kantoren zijn om te zetten in hotels.

Ambities ruimschoots gehaald
Het afgelopen jaar werd het hotelbeleid geëvalueerd. Daarbij is maar één conclusie mogelijk: de ambities zijn wat betreft Stadsdeel Centrum ruimschoots gehaald. Alleen al rond het Centraal Station kwamen er 1029 kamers bij. Het Ibis Hotel realiseerde nieuwbouw boven het spoor (176 kamers), het Mint Hotel opende zijn deuren (553 kamers) en op dit moment wordt hard gebouwd aan een nieuw hotel op het IJdock (300 kamers). Een kind begrijpt dat zulke nieuwbouw eenvoudiger is dan het creëren van nieuwe hotels in het volgebouwde centrum. Dat blijkt ook uit de cijfers. In de rest van de binnenstad kwamen er vijf hotels bij met in totaal 123 kamers.

Maar er staan nog flink wat plannen op de rol. Vaak door herbestemming van bestaande gebouwen zoals de voormalige bibliotheek en het Paleis van Justitie aan de Prinsengracht, Foodplaza aan de Nieuwezijds Voorburgwal, en het voormalige Emma Kinderziekenhuis aan de Sarphatistraat. Sommige initiatieven verkeren in de planfase, andere plannen zijn al vergund. Het totaal aan plannen is goed voor zo’n 500 kamers. Voeg daarbij de 400 short stay appartementen en de 40 woonboten voor tijdelijke verhuur, dan komen we in het centrum dichter bij een uitbreiding van 2000 dan bij de voorgenomen 1000. Wie dacht dat het centrum op slot zat, weet nu beter.

Werk maken van Centrum XL
Sinds een paar jaar hebben politici en ambtenaren in Amsterdam de mond vol over ‘Centrum XL’, wat wil zeggen dat het centrum van Amsterdam groter is dan de grachtengordel. Centrumfuncties, zoals hotels, zouden daarom bij voorkeur buiten de oude binnenstad moeten worden gebracht. Dat verlicht de druk op het centrum maar is ook goed voor de economische ontwikkelingen van andere delen van de stad. Uit de hotelevaluatie blijkt echter dat daar maar weinig van terecht komt. Het centrum voert de lijst van toename van hotelkamers aan, gevolgd door Zeeburg. Maar dat komt voornamelijk voor rekening van het Mövenpick Hotel naast de Passagiersterminal. Wie niet beter wist, dacht dat dat ook centrum was.

Wat de PvdA-fractie in Deelraad Centrum betreft heeft de binnenstad zijn bijdrage wel geleverd waar het gaat om de uitbreiding van het aantal hotelkamers. Als je de druk van hotels over Amsterdam wil verdelen, helpt het niet als je de deur van de binnenstad wagenwijd open laat staan. Gelukkig staan we daar niet alleen in. Het nieuwe Hotelbeleid 2012-2015 dat door het Dagelijks Bestuur is opgesteld, stelt voor om zeer selectief aan nieuwe hotelontwikkelingen mee te werken.

Woongebieden zijn uitgesloten. Alleen op de ‘radialen’ Vijzelstraat/Vijzelgracht en de Rozengracht, twee locaties op het Haarlemmerplein en op de uitgaanspleinen wordt meegewerkt aan hotelontwikkelingen. Voor de rest van de binnenstad – het stadshart en de Grachtengordel – alleen als het gaat om vernieuwende concepten die echt iets toevoegen of aan tophotels: meer dan vijfsterren, zoals het Waldorf Astoria.

Centrum Oost op een kier
De grote uitzondering in de plannen van het Dagelijks Bestuur is Centrum Oost. Het hele gebied oostelijk van de Zwanenburgwal/Oude Schans en de Amstel is door het DB aangewezen als een gebied waar hotelontwikkelingen mogelijk zijn. Meer hotels in dat gebied zouden ook een positieve impuls kunnen zijn op het voorzieningenniveau in de Oostelijke Binnenstad. De PvdA fractie kan dat argument volgen, maar vindt het gebied dat is aangewezen te ruim. Ons voorstel is om ook hier uitbreidingen te beperken tot de hoofdroutes Prins Hendrikkade – Eilandenboulevard – Czaar Peterstraat, de Plantage Middenlaan, de Weesperstraat, de oostkant van de Amstel en de Sarphatistraat. Hiertoe zullen we de komende raadsvergadering een amendement indienen.