De grote wisseltruuk met vrije sluitingstijden

Is Burgemeester Van der Laan nu door de horeca in het pak genaaid? Het lijkt er verdacht veel op. In een poging de druk op de binnenstad te verminderen stelde hij 24-uurs locaties voor buiten het centrum. Goed plan.

Maar na een slimme lobby van de nachtelijke horeca vindt die verruiming plaats ín het centrum zelf. Dertig zaken op Rembrandtplein en Leidseplein mogen nu 12 keer (was 5) per jaar de hele nacht open. Een slimme rekenaar komt op 360 nachten. Als ze dat een beetje op elkaar afstemmen is het dus het hele jaar feest.

Een bijzondere wisseltruuk waar Houdini nog een puntje aan kan zuigen.

Even voor de helderheid: Van der Laan wordt in de Gemeenteraad geconfronteerd met een stevig blok dat voor verruiming van horecamogelijkheden is. Of dat nu ingegeven is door electorale motieven of de angst om voor ‘vertrutter’ uitgemaakt te worden: ik weet het niet. Maar van enige visie op de balans tussen wonen, werken en recreëren in de stad of kennis van de puinhoop in de nachtelijke uren op de uitgaanspleinen getuigt het niet. Van der Laan stak een stokje voor een pilot met vrije sluitingstijden. Maar hij kan natuurlijk niet voortdurend in zijn eentje tegendruk blijven bieden tegen de verruimers. Het zij hem vergeven.

Het zogenaamde ‘gat in de nacht’ was velen al jarenlang een doorn in het oog. Na vijven in het weekend, nergens meer een biertje te halen. Laat staan een dansje te doen. Amsterdam zou zich daarmee uit de markt prijzen, want in steden als Barcelona en Berlijn kun je het klokje rond aan de haal.

Daar wordt dan niet bij vermeld dat je in die steden vaak de taxi of zelfs de trein neemt naar de volgende uitgaansbestemming, soms ver buiten de stad of op een afgelegen industrieterrein. Daarom was de gedachte van Van der Laan zo gek nog niet. Twee vliegen in één klap: de druk van de ketel in het centrum – de politie schijnt het nog maar net aan te kunnen – en een aantrekkelijker nachtaanbod.

Ik zag het al voor me: met de nachtelijke Watertaxi naar het NDSM-terrein. Een nieuwe attractie erbij. Barcelona en Berlijn: eat this!

Niet vreemd dat de bestaande horecazaken in het geweer kwamen. De capaciteit in de nacht is nu al te ruim, zeker in crisistijden. Bovendien is er flink in de zaken geïnvesteerd en moeten ze aan allerlei normen voldoen. Kom daar nog eens om in een verlaten kantoorgebouw aan het eind van de Wibautstraat. Zaken die het Amsterdamse uitgaansleven op de kaart hebben gezet, zagen hun klandizie en masse de stad uit trekken.

Ton Poppes, voorzitter van Horeca Nederland en onder andere eigenaar van de Escape is volgens Het Parool ‘met gepaste tegenzin’ akkoord gegaan met het ‘ultieme eindbod’ van Van der Laan. Volgens mij lacht hij in zijn vuistje. 12 nachtfeesten is zeven winst boven de vijf verlatertjes die er waren. Bovendien heeft hij de toezegging van Van der Laan op zak dat maar twee of drie van de 24-uurs locaties buiten de stad voor dansfeesten bestemd zijn. Dus de concurrentie blijft binnen de perken. De rest moet gevuld met een restaurant, café, filmtheater of museum dat de hele nacht open is.

Er worden goede afspraken gemaakt met de politie, die te horen krijgt welke zaken de nacht open zijn. Het publiek krijgt een website die ze de weg wijst. Ik heb er alle vertrouwen in dat deze horecabazen ervoor zorgen dat de overlast rond hun zaken beperkt blijft. Ze kijken wel beter uit dan dat ze door overlast deze nieuwe ondernemersruimte in de waagschaal leggen.

Bewoners die uit het zicht van de portiers last hebben van uitgaanspubliek dat al lallend huiswaarts keert of de auto op zoekt – de zogenaamde zwerfgasten – zullen daar wellicht anders over denken.

Qua lobby is het een hoogstandje van de horeca. Dat moet gezegd. Petje af.

Wat ook wel eens gezegd mag worden dat het nu maar eens afgelopen moet zijn met gezeur dat in Amsterdam niets meer kan en niets meer mag. Kijk je naar de afgelopen decennia, dan werd het alleen maar meer. Café’s gingen van 2 naar 3 uur, nachtzaken van 3 naar 4. Rondom de uitgaanspleinen konden dagzaken een nachtvergunning krijgen. Binnenkort mag horeca in het Wallengebied naar meer etages en ook daar is ruimte voor 3 nieuwe nachtzaken. Er kwamen meer terrassen bij, evenals winterterrassen met terrasverwarming. En dan nog een paar duizend hotelkamers. De horeca als rupsjenooitgenoeg.

Iedereen die stelt dat Amsterdam de afgelopen jaren aan het beperken – of nog erger: aan het vertrutten – is geweest, moet eerst maar even de feiten gaan checken.

En iedereen die een nieuwe klaagzang van de horeca hoort, is gewaarschuwd: er is vast weer een ingenieuze lobby aan de gang.

Trouwens: hoe was Van der Laan op het idee voor de 24-uurs locaties gebracht? Laat me raden…

Zie: Parool